Глава шестая.

Бессмертие стоит нам жизни. Р. Кампоамор.

- Хватит меня пихать!
Крикнул я, недовольно просыпаясь. В сумерках я разглядел полуобнаженных людей, с факелами в руках. Их было не меньше тридцати человек. Самый маленький и волосатый тыкал мне в бок чем-то острым.
Поодаль были слышны крики. Ругались наши. Это я понял по отдельным, несвойственныным карфагенянам словам.
- Сколько можно, пи-пи-пи-пи, дрыхнуть?
- А сама пи-пи-пи, пи-пи, как свинья!
- Пи-пи, пи-пи, когда ты пи-пи-пи.
Люди не решались вмешаться в диалог и увлеченно слушали. Меня оттащили к своим, выясняющим отношения около фигового дерева. По нарастающему движению, я сообразил – драки не миновать.
Действительно.
Прошло всего несколько минут (но я успел получить от Марксовны “А ты где, пи-пи-пи, шляешься?”), как Иван, привстав с земли, отпустил тяжеленный подзатыльник Алексею. За него вступился Леха, что было силы толкнув на ратника притаившегося Федьку. От неожиданности, Ваня пошатнулся и рухнул на Доздраперму, мимоходом задев с полдесятка карфагенян. С макушки дерева посыпались финики и Канавкин. Женька приземлился точно на мою голову.
Возня продолжалось примерно полчаса. Чудом, мне удалось выбраться из адского круговорота. Пробежав несколько сотен метров и, убедившись, что погони нет, я остановился. Судя по всему, местные разбежались еще раньше.
Желания возвращаться к своим не было (бессмертие бессмертием, а все равно больно).
По лунной дорожке, я побрел в чащу леса, без цели, планов и представления, что делать дальше.
Кусочки звездного неба падали мне на голову, а звуки ночного леса составляли сплошной фон, на котором то и дело возникали отдалявшиеся “пи-пи-пи”.
Как же мне одному разрушить целый город?
Можно попытаться захватить самого главного, царя, босса или налогового инспектора и попытаться договориться. Но я даже не знаю, куда идти и на мне эта дурацкая одежда. Меня вычеслят в два счета!
Свернув с дороги, я сорвал с себя поднадоевшую простыню и остался в одних плавках. Для маскировки стоило натыкать в них веток и листьев. Мне приглянулся один кустик с маленькими красными ягодками. Наломав несколько веток, я украсил свой гардероб. А заодно и поужинал.
Топот и урчание. Я притаился. По дороге с дубинами на перевес бежали волосатые гиганты. Приглядевшись и, главное, принюхавшись, я узнал в них старых знакомых, варваров. Впереди небольшого отряда бежала возлюбленная вчера Канавкиным варварша. Тяжело вдыхая воздух через огромные ноздри, она озабоченно урчала, задавая темп своим сородичам:
- У-у-у-у.
Я подождал, пока урчание прекратится, и вышел из засады. Последовать за ними показалось единственно правильным решением. Во – первых, возвращаться к дерущимся и ругающимся русским было опасно и бессмысленно. Идти через лес, не зная дороги, глупо.
В конце концов, быть рядом с более толковым и сплоченным конкурентом, оставляло мизерные шансы на выживание.
Ночь. Тропинка. Минуло два часа, как я покинул свой лагерь. Идти мне порядком наскучило. Копаться в своей голове тоже.
Потихоньку, я вспомнил все. Вчерашнее собрание (“Первые три команды продолжат борьбы, а четвертая, приняв извинения за беспокойство, возвратится домой”), первый день, соперников и капитанов.
Далеко впереди лес кончался, содрогаясь от, то ли грянувшего грома, то ли сотен работающих на полную мощность двигателей. Земля дрожала под ногами. Мне знакомы эти ощущения. На переполненном стадионе, когда десятки тысяч болельщиков топотом и криком поддерживают свою команду, я несколько раз испытывал нечто подобное. Тогда была одна мысль – выжить. Сейчас же страх исчез, уступая место любопытству.
Толпа, живая, безумствующая, клокочущая, пьяная, как море, как потревоженный муравейник выплеснулась на огромном поле, сверкая железом, огнем и тысячами застывших глаз.
Толпа жаждала битвы!
Миг, и из леса, в каких-то трех сотнях метров слева от меня раздались нечеловеческие вопли, похожие на зов раненного, почувствовавшего вкус крови, хищника.
Человеческая масса замерла, готовясь проглотить грозного противника.
Из леса выбежали…семь варваров.
Мир содрогнулся. Тишина поедала секунды. Небо разразилась хохотом. Мужчины, бросив оружие на песок, смеялись как дети.
Первые ряды накрыло ударной волной. Люди плакали.
Никогда, никогда прежде, им, привыкшим к тысячным сражениям, не бросала вызов горстка волосатых горилл с дубинами.
И хотя каждый варвар почти вдвое превосходил карфагенянина, никто не мог удержаться от смеха.
- Аааааааа!
От безысходности или помятую о предоставленной бессмертности завопили дикари и бросились на врага.
Нет таких слов, чтобы передать удивление людей.
Воспользовавшись царившем смятением, я побежал в сторону города, видневшегося в двух-трех километрах от поля.
Я бежал и видел, как после первых потерь, смех карфагенян переходил в злость, как упрямо и смело продвигались варвары вперед, подминая под себя десятки воинов.
Боль в животе заставила меня немного притормозить. Тем не менее, я относительно благополучно добрался до первых финикийских поселений. Забежав в ближайший деревенский туалет, я попытался совладать со своим желудком.
Нельзя было так увлекаться финиками и лесными ягодами!
Облегчившись, я заметил, что туалет слишком велик для туалета. И туалетом вряд ли является. В углу маленькой комнаты что-то бормотала маленькая, иссохшаяся старушка (наверняка, проклятия в мою сторону).
Я, как умел, поприветствовал женщину и поспешил выбраться наружу.
Бой продолжался! У семерых дикарей с дубинами хватало сил сопротивляться тысячам хорошо вооруженных солдат.
У подобия городских ворот дежурило всего два стражника. Я сгорбился, высунул язык и поковылял к ним. Приняв меня за уродливого, стражники не стали спрашивать визу, документы и вид на жительство.
Город был пуст. Ни детей, ни стариков, ни разносчиков пиццы.
Звезды гасли. Ночь таяла, как свеча. В деревне выли собаки.
В центре поселений, в деревянной постройке, не походившей ни на замок, ни на шатер, горел свет. Я пробрался внутрь.
Я делал это как во сне, как делают это герои по телевизору. Любой, да и я в девяносто девяти случаях из ста, в такой ситуации спрятался где-нибудь в стоге сена и ждал легкой смерти.
Но кто-то или что-то заставляло, меня идти, подсказывало, как действовать. Пока, я не знал кто.
В накуренной комнате сидели…Пи-пи-пи меня три раза. Гитлер, Буш, Бэн Ладен, Дракула, Грозный, два человека в костюмах, белый и черный, а также рослый мужчина, царь финикийский.
- Да-да. А вот недавно случай был, идем мы с мужиками из бани, а навстречу бабы…Ну, бабы, вот такие, с дыню вашу, кхе-кхе. Ну, да, вижу по глазам, понимаешь о чем я. А я ее хрясь посохом по…ну, да, кхе-кха-ха. Чяго молчите. Баба, а я ее посохом. Да пошли вы.
- Иди сам покури.
- А вот и пойду, злодеи, блин.
Пи-пи-пи меня, Ивана Грозного послали, пи-пи-пи. Между тем разговор продолжался.
- Слушай сюда…царь. Твой народ будет обречен, женщины, старики, дети – все погибнут.
Белый мужчина в пиджаке широко улыбнулся.
- Я вас не боюсь.
- Но опасаешься, правильно? Мы предлагаем тебе сделку, Джек, покажи царю деньги.
Другой мужчина, так же одетый, только черный, достал кейс, пи-пи-пи, с долларами.
- Что это?
- Это деньги, царь, ну ты же меня понимаешь. Деньги, мани.
- Ха-ха. Эти зеленые листья вы называете деньгами? В моей стране на них ничего не купишь! Даже в Рим эмигрировать будет не с чем!
Царь нагло рассмеялся в лицо самым опасным людям планеты.
- Блин, Дракула, укуси его, что б он успокоился. Дракула? Дракула! Не спать, граф! Фас, куси!
- Блин, Билл, не горячись!
- Блин, Джек, ты принес вместо золота доллары, наши доллары, ты плохо сделал свою работу, и после этого, ты говоришь мне “не горячись”.
Разбуженный Дракула зло посмотрел сначала на Билла, потом на Джека, зевнул и снова улегся спать.
- Ладно, Джек, в конце концов, мы можем прислушаться к мнению наших партнеров. Джордж? Бэн? Где Вы?
- Они пинают Гитлера в кладовой, Билл.
- Гитлера, за что?
- За просто так, Билл.
Я еле сдавливал в себе смех, рискуя провалиться вниз с чердака. Билл куда-то исчез. Затем в комнату влетели Бэн Ладен и Джордж Буш. Следы туфель на их одеждах в районе поясницы свидетельствовали о том, что ускорились они не естественным путем. Билл появился, поддерживая Гитлера под руки.
- Что же Вы, Адольф, позволили этим негодяям так с собой обращаться?
- Я уже стар, силы мои на исходе. Кстати, Билл не найдется ли у Вас колпачка с ядом.
- Что Вы говорите, я Вам не позволю. Знайте, я всегда приду к Вам на помощь.
- Спасибо, любезный друг, и все же я был бы спокойнее с ядом.
- Я не дам вам яду, Адольф. Джордж, Бэн отвечайте, за что вы избили мон фюрера?!
- …а он первый начал.
- …и еще у него одно яй..
- Молчать! Как вы узнали?!
Я стал биться головой о деревянное бревно, чтобы сдержать смех.
- Джек, дайте мне, пожалуйста, яду!
ГИТЛЕР ОПУСТИЛСЯ ПЕРЕД НЕГРОМ НА КОЛЕНИ!
- Адольф, еще одно слово про яд и останьтесь без сладкого! Я повторяю, пока не признайтесь, где заныкали золото Третьего Рейха, будите жить! Будите жить столько, сколько я захочу! Понятно!
Билл покраснел, а вены на его висках вздулись.
Дверь тихонько отварилась, и в светлицу вошел пьяный Грозный. Стукнув посохом об пол, он принялся буянить.
- Цыц, псы! Всех повешу!
Билл вновь расплылся в улыбке.
- Ваня успокойся. Кто тебя наполи? Джек, я его успокою, беги за золотом!
Грозный посмотрел на Гитлера, затем на Билла.
- Мужики, правда, голые они и немытые, да тебе какое дело! На колени холоп! Азм есть царь!
Тут вскочил задремавший было в обнимку с Дракулой царь финикийский.
- А я, по-твоему, кто? Не позволю! Я царь!
Этого Иван стерпеть не мог. Метнув посохом в Билла, он кинулся на самозванца с кулаками.
В это время, воспользовавшись царящей суматохой, Бэн и Буш вновь принялись пинать Гитлера.
Со смеха, я упал в холодной обморок и очнулся спустя несколько часов.
Утро. Солнечное, приветливое, теплое. Крысы бегают по моим ногам, пищат, радуются жизни, трут лапками свою мордочку.
В разных углах комнаты, переминаясь с ноги на ногу и исподтишка показывая, друг другу языки стоят: Дордж Буш, Усама Бэн Ладен, царь финикийский и Гитлер. Иван Грозный, обняв Дракулу мерно храпел, содрагая стены.
- Билл, я принес золото!
- Отлично, Джек, где ты его взял?
- У местных аборигенов, Билл, я продал им пленников.
- Но откуда ты их взял, Джек?
- Я забрал их у воинов. Это варвары – наши конкуренты. Ночью они попытались разрушить город, Билл.
- И что? Джек?
- Это им почти удалось, но все же их связали.
- Молодец, Джек. Вызови ко мне в кабинет царя.
- Билл, но здесь нет кабинета.
- Совсем отвык, ладно, иди сюда царь!
Они присели за небольшой столик, Билл закурил.
- У меня есть к вам деловой предложение, царь.
- Если вы опять хотите расплатиться со мной вашими зелеными бумажками, то разговор закончен. Я позову стражу.
- Не получится, мы сказали вашим шаманам, что у нас саммит большой восьмерки и теперь никто не посмеет вас потревожить. Что на счет оплаты… Джек покажи! (он щелкнул пальцами, как в ресторане)
- Держи, Билл.
Царь не сдержался и выругался.
- Это же мое золото, где вы его взяли!
- Теперь наше, а взяли мы его у твоего народа.
- Ладно, в конце концов, украду ли я его или заработаю не столь важно. Что вы хотите?
- Сотри с лица земли Карфаген.
- У меня есть время подумать?
- Десять минут. ОК?
- ОК.
Как мерзко, как продажно! Истина, стара, как мир – побеждают зло и деньги, и нет предела этому беспределу. О, если бы здесь были наши. Я уверен, ни Федор, ни Иван, ни Канавкин, не польстились бы на “черное золото”.
А в это время в лесу, на том же месте, в стане русских.
- Слышь, Марксовна! Жрать охота!
- Жуй финик!
- Надоеееело, ааа! Канавкин, а Канавкин, сходи, принеси мне поесть! Чего молчишь?
- А он после драки, вообще разговаривать не может, глянь, как морда опухла, аристократ, хренов!
- И долго нам еще осталось?
- С моей точки зрения, было бы целесообразно…
- Заткнись!!!!!!!
- Слышь, Марксовна! Жрать ахота!
- Жуй финик!
Десять минут прошло, царь вынес решение:
- Билл, я согласен. Но, как по – вашему я должен уничтожить целый город?
- Царь, это твои проблемы. Моисей и за меньшую плату увел целый народ, а тут какой-то город…
- Это красивейший, любимейший миллионами сердец город. Ладно, я шлю гонца римлянам.
- Вот и славненько, по рукам. Подъем, партнеры! Бэн, Джордж, Адольф, свободны!
В следующий раз, Билл десять раз подумает, прежде чем будить утром, с похмелья, Ивана Грозного.
- Уааауыыыаа!!! Наааа кааалееениии, хлопы! Псы пганые! Я вам пкжу Кузькину мать!
- Джек, успокой его!
- Билл, я боюсь.
- Дай рассола, опохмелиться. Царь, у тебя есть в стране рассол?
- Только банановой.
- Джек, дай ему бананового рассола. Царь, мы договорились, ждем римлян к обеду. А я, пожалуй, совершу утреннюю пробежку.
Через двадцать минут комната опустела. Бэн и Джордж побежали играть в прятки, Гитлер отправился на поиски яда, Дракула – женщин, Джек повел Грозного “освежиться”.
Я спустился вниз. Очень хотелось кушать. Я огляделся. Во дворе стоял большой бурлящий котел, возле которого приплясывал бородатый человек в маске, попеременно кидая в воду какие-то корешки и соленья. По правую сторону от дороги росли банановые деревья, по левую - фиговые. Я сделал правый выбор.
Странно. Не смотря на то, что на местного я был мало похож, никто не обращал на меня внимания. Возможно, меня посчитали еще за одного “странного” гостя царя.
Воспользовавшись положением, я решил немного понаглеть. Высмотрев одного, как мне показалась, скучающего у колодца юношу, я властным голосом поманил его к себе.

- Спик иглиш, мэн? Тэйк ми, вот ентот фрукт!
Напущено важно произнес я на непонятном ему языке и показал на бананы. Юноша учтиво закивал и совсем скоро я получил долгожданный завтрак.
Вернувшись на чердак, я продолжил наблюдение. С почти четырехметровой высоты я увидел, как к кипящему котлу подвели семерых плененных варваров. Во дворике стали собираться люди с ложками и мисками. Не скажу, чтобы карфагеняне слыли каннибалами, но съесть мозги своего сильного врага было для них делом чести.
Народ стал подтягиваться. В семейных трусах, в сине-красные полоску и майке прибежал Билл. Он в такт махал руками, повторяя:
- Ван-ту-фри, ван-ту-фри.
Прилетел перепачканный в крови, но довольный Дракула. Джек притащил на себе беспокойного Грозного (Ваня то и дело хлопал мавра по щеке, повторяя “Друг, за что они тебя засмолили?”). Сжимая что-то в кулачке, примаршеровал сияющий Гитлер. Приковылял понурый Джордж.
- Билл, я его потерял.
- Кого, Джордж? Бэна?
- Да, мы играли в прятки. Он спрятался, и теперь я не могу его найти, аааа (он заплакал)!
- Успокойся.
Билл заботливо высморкал его в свои трусы, издалека это выглядело не очень красиво.
- Джек, найди его. А заодно позови царя, настала пора ленча
- ОК, Билл.
Не успел Билл уйти, как в комнату влетел царь финикийский.
- Билл, все ОК. Римляне будут через час. Часовых я послал за тридевять земель проведать тещу. Золото я забираю. У нас еще есть время пообедать. Не желаешь вкусить мозги этих дикарей?
Дракула одобрительно зашипел, однако Билл дипломатично заметил:
- Я с удовольствием съем мозги своего врага, но это твой враг. А вот от жареного барана я бы не отказался.
- Да, ты прав. Подать кушанья!
В комнату внесли подносы с чудесными лакомством. Жареное мясо, виноград, вина. Я с призрением посмотрел на лежавшие рядом бананы.
Между тем, на улице вовсю шли приготовления к приготовлению. Девушки вычесывали у варваров блох, а человек в маске носился по поляне как безумный, читая на ходу заклинания. Близилась развязка.
Джек нашел Бэн Ладена. Он спрятался в дупле огромной пальмы и застрял. Грязный, бородка в репьях, на лице ссадины. Билл не замедлил прочитать ему нотацию:
- Тебя что, мама не учила, что в такие игры играть опасно. Пойми, партнер, ты должен работать в команде, а не прятаться от друзей.
- Я-я, по – привычке, случайно.
- Смотри у меня! Джек, дай ему поесть. Вот жирный кусок свинины (или говядины, ЧТО У МУСУЛЬМАН, НАДО ВЫЯСНИТЬ), лови!
Возлюбленную Канавкина повели к котлу. Кусаясь и рыча, она выглядела так беспомощно! Почему – то я был уверен - ее мысли сейчас только о Женьки. Бедная, дикая роза!
- Римляне, римляне!
С Юга, оттуда, где вчера состоялся бой, бежали мужчины. Один из них вбежал в нашу комнату.
- О, Великий царь! Римляне напали на нас! Прикажите дать им достойный отпор.
Царь финикийский остался спокоен.
- Кто учил тебя манерам, дикарь! Что за тон, что за спешка. Как смеешь ты тревожить, своего господина! А ну-ка выйди и зайди заново, как культурный карфагенянин!
Воин повиновался.
- Великий царь, владыка семи морей, повелитель славного города Карфагена! Доброго здоровья тебе и твоим детям. Славься в веках!
- Приветствую тебя, воин. Как поживаешь? Как здоровье жены? Остры ли твои стрелы? Велико ли желание покончить с проклятым Римом?
- Спасибо царь, жизнь идет своим чередом. (мужчина стал загибать пальцы) Первая, седьмая и тринадцатая жены в порядке, вторая, третья и десятая – хворают, а от четвертой, восьмой, девятой и одиннадцатой жду сыновей. Стрелы мои всегда остры, так же как и желание, бороться с проклятым Римом!
- Хорошо, как погода, какие новости?
- Погода сегодня отменная. У нашего шамана заболел зуб, сборная Карфагена проиграл Италии в баскетбол…
- Ай-я-яй. Вот досада, придется съесть игроков на ужин.
- Не волнуйся, царь. Сделаем в лучшем виде. Ах, да, еще известие, сотни тысяч римлян вторглись на наши земли, они жгут села, убивают всех подряд, армия в панике и ждет ваших указаний.
- Римляне-римляне. Ну что ж, постройте всех воинов в три шеренге и приготовьтесь к битве. Я буду присутствовать на сражении. Но, чур, без меня не начинать. Понятно?
- Да, повелитель.
- Ступай.
И воин неспешной походкой удалился. А во дворе уже паниковали. Люди в ужасе бежали, сшибали друг друга и что-то кричали. Освободившиеся варвары громили поселения.
Билл оставался хладнокровен.
- Молодец, царь финикийский, не ожидал, что римляне прибудут так оперативно. Теперь ты должен увести нас в безопасное место.
Царь вытер руки о бороду Бэн Ладена и скомандовал:
- За мной.
Злодеи удалилиcь. Не желая отдаваться на растярзание римлянам, я поспешил за ними.
Царь вел злодеев потаенными тропами почти час. Джек тащил золото и остатки провизии, Билл мило беседовал с Адольфом, Джордж и Бэн издевались над Дракулой, кидая в бедного вампира финиками. Протрезвевший Грозный, насупившись, молчал. Ему было стыдно за вчерашнее.
Я преследовал эту компанию на расстоянии всего десяти-пятнадцати шагов, но меня не замечали. Или не хотели замечать.
За мной раздавались безумные крики, к глубокому, чистому небу поднимался дым.
Наконец мы вышли к небольшому холму. Билл поспешил забраться наверх. Он видел, как волны римских легионов пожирают город. Местами карфагенянам удалось завязать бой, но силы были неравны.
Вдруг в небе показались три гигантские тарелки с разноцветными огоньками по периметру. Зависнув над городом, они немного покружились. А дальше…Три красных, лазерных луча устремились на землю, выжигая, как паяльник по фанерке, деревья, дома и людей.
Злодеи, забравшись на верхушку холма, зачарованно смотрели на происходившее зрелище.
Карфаген был разрушен. Билл, Джек. а за ними и остальные запрыгали на месте, захлопав в ладоши.
И только царь финикийский, опустившись на колени перед чемоданом с золотом, плакал, а Гитлер, разжав кулачок, приготовился выпить зеленоватую жидкость.
Иван Грозный тяжело вздохнув, перекрестился и закрыл лицо шапкой.